L’arrivée de l’automne marque le moment idéal pour préparer votre maison à affronter les rigueurs de l’hiver québécois. Une préparation minutieuse des éléments extérieurs de votre propriété peut prévenir des dommages coûteux et assurer votre confort pendant les mois froids. Ce guide complet vous accompagnera à travers les étapes essentielles pour protéger votre investissement et éviter les mauvaises surprises lorsque la neige et le gel s’installeront.
Inspecter la toiture et ses composantes
Commencez votre préparation hivernale par une inspection approfondie de votre toiture. Recherchez les bardeaux endommagés, fissurés ou manquants qui pourraient permettre à l’eau ou à la neige fondue de s’infiltrer. Même un petit trou peut causer des dégâts considérables lorsque l’eau gèle et dégèle à répétition, élargissant progressivement l’ouverture.
Examinez attentivement toutes les bordures et les composantes périphériques de votre toit. Ces éléments constituent la première ligne de défense contre les intempéries et doivent être en parfait état avant l’arrivée du froid. Vérifiez qu’il n’y a pas de sections desserrées, déformées ou endommagées qui pourraient s’aggraver sous le poids de la neige ou l’action du gel.
Les gouttières et les descentes pluviales méritent également votre attention. Nettoyez-les complètement pour éliminer les feuilles, les branches et autres débris accumulés. Des gouttières obstruées provoquent des débordements qui peuvent geler et former des barrages de glace dangereux. Assurez-vous que l’eau s’écoule librement et que les descentes dirigent l’eau loin des fondations de votre maison.
Si vous constatez des problèmes lors de votre inspection, faites appel à un expert en fascia à Montréal qui pourra évaluer l’ampleur des dommages et effectuer les réparations nécessaires avant que les conditions hivernales ne compliquent les travaux.
Vérifier l’étanchéité et le calfeutrage
Le calfeutrage autour des fenêtres, des portes et de toutes les ouvertures dans les murs extérieurs joue un rôle crucial dans l’efficacité énergétique de votre maison. Au fil du temps, le scellement se dégrade sous l’effet des rayons UV et des variations de température, créant des espaces par lesquels l’air chaud peut s’échapper et l’air froid pénétrer.
Inspectez minutieusement tous les joints de calfeutrage extérieurs. Recherchez les fissures, les zones où le produit s’est détaché ou a rétréci. Retirez l’ancien calfeutrage défectueux et appliquez un nouveau produit de qualité conçu pour résister aux conditions extérieures. Choisissez un calfeutre flexible qui peut accommoder les mouvements naturels des matériaux de construction sans se fissurer.
N’oubliez pas les zones moins évidentes comme les entrées de câbles, les évents de sécheuse et les tuyaux de plomberie qui traversent les murs. Ces petites ouvertures peuvent laisser passer beaucoup d’air froid et constituent également des points d’entrée potentiels pour les rongeurs cherchant refuge contre le froid hivernal.
Élaguer les arbres et éliminer les risques
Les branches d’arbres alourdies par la neige et la glace peuvent se briser et endommager votre toiture, vos lignes électriques ou vos véhicules. Avant l’arrivée de l’hiver, élaguez toutes les branches qui surplombent votre maison ou qui se trouvent à proximité des lignes électriques. Cette tâche devrait idéalement être confiée à un arboricte certifié, particulièrement pour les grands arbres ou les branches situées près des fils électriques.
Retirez également les branches mortes ou malades qui pourraient se détacher lors de tempêtes hivernales. Ces branches fragilisées représentent un danger même si elles ne surplombent pas directement votre maison, car les vents forts peuvent les projeter à distance considérable. Inspectez les arbres de votre terrain pour identifier les signes de maladie ou de faiblesse structurelle.
Rangez ou sécurisez tous les objets de votre cour qui pourraient être endommagés par la neige ou devenir des projectiles lors de tempêtes. Les meubles de jardin, les décorations, les outils et les jouets d’enfants devraient être entreposés dans un cabanon ou un garage. Si vous ne pouvez pas les ranger, attachez-les solidement ou couvrez-les avec des bâches résistantes.
Protéger la plomberie extérieure
Le gel des tuyaux extérieurs et des robinets peut causer des ruptures coûteuses et des dégâts d’eau importants. Avant les premières gelées, fermez l’alimentation en eau de tous les robinets extérieurs depuis l’intérieur de votre maison. Ouvrez ensuite les robinets extérieurs pour permettre à l’eau résiduelle de s’écouler complètement.
Si vous avez un système d’irrigation pour votre pelouse, faites-le purger et fermer pour l’hiver par un professionnel. L’eau qui reste dans les conduites souterraines peut geler et faire éclater les tuyaux, nécessitant des réparations coûteuses au printemps. La plupart des systèmes nécessitent un compresseur pour éliminer toute l’eau des conduites de manière efficace.
Isolez les tuyaux situés dans des espaces non chauffés comme les vides sanitaires ou les garages. Utilisez des manchons isolants spécialement conçus pour les tuyaux, disponibles dans toutes les quincailleries. Cette protection peu coûteuse peut vous éviter des réparations d’urgence en plein hiver et l’inconvénient d’être privé d’eau pendant les réparations.
Entretenir le système de chauffage
Votre système de chauffage sera sollicité intensivement pendant les mois d’hiver, et une défaillance par temps froid peut être dangereuse en plus d’être inconfortable. Planifiez un entretien professionnel de votre fournaise avant le début de la saison froide. Un technicien qualifié inspectera, nettoiera et ajustera votre système pour assurer son fonctionnement optimal et sécuritaire.
Remplacez les filtres à air de votre système de chauffage ou nettoyez-les s’ils sont réutilisables. Des filtres encrassés réduisent l’efficacité de votre système, augmentent votre consommation d’énergie et peuvent même causer des pannes. Pendant l’hiver, vérifiez les filtres mensuellement et remplacez-les au besoin, car l’utilisation intensive du système les encrasse plus rapidement.
Testez vos détecteurs de monoxyde de carbone et assurez-vous qu’ils fonctionnent correctement. Le monoxyde de carbone est un gaz inodore et mortel qui peut être produit par les systèmes de chauffage défectueux. Installez des détecteurs à chaque étage de votre maison et particulièrement près des chambres à coucher pour une protection maximale.
Préparer l’accès et le déneigement
Assurez-vous que votre équipement de déneigement est en bon état de fonctionnement avant la première tempête. Faites l’entretien de votre souffleuse à neige, vérifiez que vous avez suffisamment de sel ou de sable pour déglacer les surfaces glissantes, et remplacez les pelles endommagées. Avoir l’équipement nécessaire prêt à l’emploi vous évitera de devoir sortir par mauvais temps pour acheter ce dont vous avez besoin.
Identifiez clairement les limites de votre entrée et les obstacles potentiels avant que la neige ne les recouvre. Installez des balises ou des piquets le long de votre entrée pour guider vos opérations de déneigement et éviter d’endommager votre pelouse, vos plates-bandes ou vos installations souterraines comme les systèmes d’irrigation.
Prévoyez un plan pour l’accumulation de neige. Déterminez où vous empilerez la neige déblayée pour qu’elle ne bloque pas les sorties d’urgence, n’obstrue pas la visibilité près de la rue, et ne crée pas de problèmes de drainage lors de la fonte printanière.
Conclusion
La préparation hivernale de votre maison peut sembler représenter beaucoup de travail, mais l’investissement en temps et en effort vous récompensera par un hiver plus confortable, des économies d’énergie et la tranquillité d’esprit. En abordant ces tâches méthodiquement à l’automne, vous vous assurez que votre maison est prête à affronter tout ce que l’hiver québécois peut lui réserver. Une maison bien préparée traverse l’hiver sans incidents majeurs, vous permettant de profiter de la saison plutôt que de vous inquiéter des problèmes potentiels.